Au bureau, la gestion était souvent influencée par ce qu’on pouvait voir. Les pauses cigarette, YouTube sur les écrans, les gens qui arrivaient tard ou partaient tôt. Notre espace ouvert rendait tout le monde visible, et cette visibilité est tranquillement devenue un substitut à la performance.
J’ai passé des années dans cet environnement. Des gens venaient me voir avec des observations : quelqu’un prend trop de pauses, quelqu’un écoute de la musique en codant, quelqu’un part à 17 h 30 au lieu de 18 h. Ils s’attendaient à ce que j’agisse, et j’ai agi. J’ai eu des conversations avec des personnes sur la façon dont leur comportement était perçu par les autres.
Ces conversations étaient malaisantes. Personne n’aime avoir l’impression d’être observé ou jugé. Avec le temps, j’ai commencé à remettre la prémisse en question. Si l’équipe livrait, est-ce que ces comportements visibles comptaient vraiment? Ou est-ce que je gérais des perceptions plutôt que le travail?
Le piège de la visibilité
Dans un bureau ouvert, la visibilité donne l’impression de gérer. On voit qui est à son bureau, qui parle, qui a l’air occupé. Ça crée un sentiment de supervision et de contrôle.
Mais ce qu’on voit n’est que partiel et aléatoire. On se fait une opinion à partir de fragments. Quelqu’un qui prend beaucoup de pauses peut être distrait, mais il peut aussi être en train de réfléchir, de reprendre son souffle ou de débloquer un problème difficile. La visibilité nous montre de l’activité, pas nécessairement de la valeur.
Il y a aussi un coût comportemental. Quand les gens savent qu’ils sont observés, ils optimisent pour avoir l’air occupés. Or, le vrai travail ressemble souvent à rien : du calme, du vide et de la réflexion lente. J’ai appris que gérer la visibilité est épuisant, et souvent à côté de la plaque.
Quand la visibilité a disparu
Quand on est passés au télétravail, ce modèle a disparu du jour au lendemain. Je ne pouvais plus voir les écrans. Je ne pouvais plus savoir qui s’éloignait quelques minutes. Je ne pouvais plus me faire d’impression à partir de l’activité visible.
Pour bien des gestionnaires, ça a été déstabilisant. Sans visibilité, comment savoir si les gens travaillent? Avec le temps, la réponse est devenue plus claire pour moi : il faut se concentrer sur les résultats. Ce qui est livré, comment les équipes collaborent, comment le travail avance, et si les engagements sont respectés.
Le changement a demandé un ajustement, mais une fois que ça a cliqué, j’y ai vu quelque chose de libérateur.
Le résultat comme signal
Le résultat est un signal plus honnête que la visibilité ne l’a jamais été. L’avancement d’un sprint ne peut pas être simulé longtemps. Une performance plus faible finit par apparaître dans les délais et les écarts. Une bonne performance ressort plus clairement, surtout chez les personnes dont la façon de travailler paraissait « moins active » au bureau, mais qui livraient des résultats constants.
J’ai aussi réalisé que l’évaluation fondée sur les résultats est plus juste. Peu importe à quelle heure quelqu’un travaille, combien de pauses il prend ou s’il a l’air occupé. Ce qui compte, c’est ce qu’il livre et la façon dont il contribue.
Le résultat n’est pas une mesure parfaite. Certains travaux sont plus difficiles à quantifier. Certaines contributions ne se traduisent pas bien en billets ou en pull requests. Mais ça reste un meilleur signal que de juger l’activité.
Ce à quoi j’ai renoncé
M’éloigner d’une gestion fondée sur la visibilité voulait aussi dire renoncer à quelque chose. J’ai renoncé au sentiment de contrôle minute par minute et j’ai dû m’appuyer davantage sur la confiance.
En pratique, ça s’est avéré être un avantage, pas un problème. Les gens réagissent généralement bien à la confiance, et je suis devenu meilleur dans mon rôle en me concentrant sur les résultats plutôt que sur l’apparence. Au cours des dernières années, les indicateurs de résultats, les suivis réguliers et l’avancement partagé ont rendu le travail plus clair et plus sain.
Le retour au bureau
Maintenant qu’on retourne au bureau, je me surprends à revisiter cette leçon. Quand des gens partagent le même espace physique, la visibilité revient, et avec elle la tentation de gérer ce qui est le plus facile à observer.
Je ne veux pas revenir là-dessus. Cinq ans de gestion axée sur les résultats m’ont convaincu que ça fonctionne mieux, que c’est plus juste, et que ça garde le focus là où il doit être.
Le vrai test, c’est de voir si je peux garder cette discipline quand la visibilité est de nouveau là. Je pense que oui, parce que je sais à quoi ressemble l’autre option, et je n’ai pas envie de recommencer.
- Patrick